스레딕

>>2 -1- >>19 -2- 에커드 거리의 한 가정집에서 일어난 강도 사건은 근래에 일어난 사건 중에 가장 이상했다. 물론 일가족은 전부 생존했다. 약간의 정신적 충격만 있을 뿐, 이상은 없다. 그리고 도주자 한 명과 사상자 한 명이 있다. 그 둘은 공범이었다. 도주자의 신원은 마약중독자로, 메인 언덕의 우범지역 출신으로 밝혀졌다. 현재 그는 추적 중에 있다. 그리고 사상자 한 명, 여기서 사건의 기이함이 시작되었다. 우리는 그동안 여러 종류의 사상자를 겪어왔다. 다양한 살해 동기와 살해 도구, 시체의 처리 방식까지, 그들을 다 모아보면 수백만 가지는 된다. 개중에는 매우 특이한, 인체 발화 같은 경우가 있다. 갑자기 당신의 몸에 불이 붙어 순식간에 재가 돼버린다, 심각한 비운의 결과이다. 손 쓸 새도 없이 당신은 거리의 횃불이 된다. 하지만 만약 폭탄이라면 어떨까? 당신의 몸이 마치 풍선처럼 부풀려지고 눈이 튀어나올 듯이 커진다. 그 모든 고통을 온몸으로 견디다가 결국 폭탄처럼 크게 찢어지는 소리와 함께 몸을 사방에 휘갈긴다. 당신의 살점과 장기 덩어리들이 방 안 한가득 널려 있고 벽과 바닥엔 선혈이 낭자하다. 우리가 마주한 사상자는 바로 그 붉은 방이다. 사람이 터져 죽을 확률이 매우 적다는 것은 모두가 안다. 그리고 그 일이 일어났다는 사실은 우리에게 큰 충격으로 다가왔다. 사상자의 신원은 근처 거리의 생선 가게 사장이었다. 그는 근면하고 성실한 성격으로 평판이 높았다. 그런 사람이 이러한 범죄에 가담하고 끔찍한 일을 당했다는 것은 상상하기 힘들지만, 피해자가 그의 몸에서 구역질 나는 수포와 고름이 흘러내렸고, 마치 다중인격처럼 자신들에게 눈물을 흘리며 사과하다가 유아처럼 어머니를 찾다가도 분노에 찬 얼굴에 칼로 위협하는 행동을 보였다고 말했다. 이 점이 그의 사망 원인에 영향을 주었을 가능성은 적다. 하지만 최근 세인트 로스의 기이한 사건들에서 나타난 유사점인 수포와 고름에 대해선 고려할 여지가 충분하다. 현재로서 우리가 이해할 수 없는 사건들의 주기가 짧아지고 또한 세인트 로스 전역으로 퍼져 나가고 있다. 마치 병처럼, 세인트 로스에 전염병이라도 든 것처럼 말이다.