스레딕

나는 <허름한 집의 부인> 사건을 끝마치고 잠시 시골에 가야할 일이 생겨 런던을 떠났다. 시골에서 아는 후배의 결혼식이 있었는데 가게 된 김에 그곳에서 며칠 머무르며 그동안 미룬 회포를 풀게 되었다. 다행히 결혼식도 무사히 마치고 잔치도 피로연도 모두 잘 마무리 된 채로 다시 런던으로 향하는 기차에 오를 수 있었는데 결혼식과 별개의 일이 자꾸만 내 마음을 괴롭혔다. 그것은 역시 셜록 홈즈에 관한 일. 그는 사건이 없으면 술을 뺏긴 알코올 의존증 환자처럼 좀채 가만히 있지를 못한다. 시체에 어떻게 하면 멍이 생기는지는 잘 알아도 달걀과 베이컨을 알맞게 굽는 법도 모르는 친구를 위해서 나는 한 시라도 빨리 베이커가로 향했다. 하지만 나는 베이커가 221B에 도착하자마자 뭔가 잘못됐다는 것을 알아차렸다.