한줄씩 쓰는 소설 [게일입니다] 우진시점 진행중.

음..... 어떻게 시작하면 좋을까요?

일단 자기소개부터 하는 게 좋겠죠?

안녕하세요. 저는 게일이라고 합니다.

이제 두 살 된 암컷 웰시코기죠.

이제부터 제 이야기를 시작해볼까 하는데 궁금하지 않으신 분은 그냥 가셔도 괜찮습니다.

이야기가 꽤 지루할 거라 생각되거든요.

왜냐하면 이건 파괴된 도시에 홀로 남겨진 떠돌이 개의 이야기니까요.

일단 제가 태어나고 얼마 동안은 부모님과 형제들이랑 함께 있었어요.

부들거리는 엄마 아빠의 털 속에 몸을 둥글게 말고 잠드는 게 일상이었죠.

그러던 어느 날, 저는 가족들과 떨어져 새로운 인간을 만나게 됐어요.

아주 나이가 많은 할머니였는데 절 아주 많이 예뻐해 주셨답니다.

그분은 제가 1살이 되던 해에 하늘로 가버리셨어요.

정말 슬펐어요.

할머니가 돌아가시고 저는 그분의 손자가 운영하는 강아지 카페에서 살게 됐어요.

손자의 이름은 서우진이랍니다.

할머니를 닮아서 개를 아주 좋아하는 청년이죠.

새로운 가족들과 적응하면서 나름 행복한 삶을 살아가고 있었어요.

그때는 몰랐어요.

평범한 일상이 그렇게 한순간에 사라져버릴 수 있다는 것을.....

며칠 전 혼자 산책을 갔을 때 일이에요.

그날은 평소랑 달랐어요.

땅이 흔들리고 도로에는 달리는 차들로 가득했죠.

차들 때문에 하루가 꼬박 걸려서 가게에 도착했더니 가게 일부가 무너져있어요.

무너진 잔해를 비집고 들어가니 텅 빈 가게에 바닥에 커다랗게 이렇게 쓰여있었죠.

[게일, 네가 어디 갔는지는 모르겠지만 혹시라도 이 글을 본다면 가게에 꼼짝 말고 기다리고 있어. 반드시 데리러 갈게!]

고작 개 한 마리 때문에 그런 글까지 남겨 놓다니 정말 이상한 사람이에요.

굳이 먼지 구덩이 속에서 기다릴 필요는 없었지만 나중에 제가 없다고 울지도 모르니 며칠 기다려보기로 했어요.

그리고 그날로부터 3일이 지난 지금, 아직도 전 혼자예요.

우진아, 빨리 나 좀 데리러 와.....

이곳에 남겨진 지 5일째.

우진이는 아직도 오지 않았어요.

하지만 2가지 새로운 사실을 알게 됐어요.

첫째, 사람들이 떠나게 된 이유는 갑자기 나타난 괴물들 때문이고, 이 괴물들은 오직 ‘인간’만을 공격한다.

둘째, 나만 이곳에 홀로 남겨진 게 아니었다.

사실 2가지 모두 방금 전에 알게 됐어요.

어떻게 알았냐면요.

사실 뭔가 있다는 건 처음부터 알고 있었어요.

근데 별로 위험해 보이지 않았거든요?

그것들은 제가 옆에서 아무리 알짱거리고, 짖고, 물어뜯어도 아무런 반응이 없이 거리를 배회하기만 했어요.

그래서 별로 대수롭지 않게 생각했는데 아무래도 제 판단이 틀린 것 같아요.

왜냐하면.....

아직 10살도 안돼 보이는 남자아이가 그것들에게서 열심히 도망치고 있는 게 보이거든요.

“으아아아아!!!”

엄청 다급하게 비명을 지르고 있네요.

어린 인간치고는 상당히 빠른 속도로 달리고 있지만 오래는 못 버틸 것 같아 보여요.

차라리 맞서 싸우는 게 나을 것 같은데?

뒤에서 아이를 쫓고 있는 괴물은 제가 봤던 것보다는 크기가 작아서 충분히 제압할 수 있을 것......

“끼에에에에에엑!!!”

정정할게요.

저건 저 아이가 절대 못 이겨요.

어쩔 수 없죠.

제가 가서 구해줄 수밖에요.

저는 아이와 괴물이 있는 곳으로 달렸어요.

그리고 괴물의 다리 근처에 도착해 맹렬하게 짖었죠.

하지만 그 괴물은 저를 못 본 척 지나쳤어요.

날 봐! 날 보라고 멍청아!

아무리 외쳐도 그 괴물은 저를 무시한 채 그 소년에게만 달려가죠.

그때 그 소년이 저에게 다가왔어요

저는 온 힘을 다해 괴물의 다리를 물었어요.

괴물이 더 이상 아이에게 다가갈 수 없도록 턱에 힘을 주고 그것의 발목을 흔들었어요.

제 행동에 아이도 용기를 얻었는지 주변에 있던 잔해들을 괴물에게 던지기 시작했어요.

그러자 괴물이 말했어요

제가 이해할 수 없는 언어였죠.

사실 그러한 울부짖음을 '말'이라고 불러도 되는지는 잘 모르겠어요.

괴물의 목소리는 마치 고장난 라디오처럼 기괴했어요.

아이는 그 소리에 부들부들 떨며 소리를 질렀어요.

"저리 가, 이 괴물아!"

그러는 와중에도 잔해를 던지는 손을 멈추진 않았죠.

하지만 저렇게 작은 아이가 던지는 게 괴물에게 얼마나 피해를 줄 수 있겠어요?

저는 아이에게 다가가려는 괴물을 더욱 세게 물어뜯었어요.

그런 제 노력이 통했는지 괴물의 다리가 조금씩 뜯어지고 있게 눈에 들어왔어요.

그때 소년이 던진 잔해가 저에게 맞았어요

하지만 아랑곳하지 않고 괴물의 다리를 당겼어요.

마침내 괴물이 쓰러졌어요

그대로 다리를 놓고 아이의 소매를 물었어요.

아이는 조금 당황했지만, 이내 제가 이끄는 대로 따라오기 시작했어요.

저는 아이와 함께 우진이의 가게로 달렸어요.

달리는 중에도 중간중간 괴물이 따라오고 있진 않은지 확인했어요.

괴물은 제가 다리를 찢어 놓은 탓인지 일어나지 못하고 있었어요.

기회였죠.

그때부터 뒤도 돌아보지 않고 달렸어요.

그렇게 조금 달리자 반쯤 무너진 가게가 눈에 들어오기 시작했어요.

그곳에는 우진이가 있었어요

정확히는 우진이처럼 보이는 무언가였죠.

냄새가 달라요.

저는 아이를 데리고 뒤로 물러나려 했어요.

하지만 아이는 이미 우진이처럼 생긴 무언가를 향해 달려가고 있었어요.

"살려주세요! 괴물이 쫓아오고 있어요!"

가면 안 돼!

저는 아이를 쫓아갔어요.

아이는 무언가의 바로 근처까지 가있었어요.

그 순간 무언가가 손을 들어 올렸어요.

무언가의 손이 형체가 어그러지더니 칼날처럼 변했어요.

그리고 무언가는 아이에게 칼날을 휘둘렀어요.

저는 그대로 뛰어올라 아이의 몸을 밀쳤어요.

그때 "게일!!"이라는 소리가 들렸어요

무언가가 웃으면서 저를 부르고 있었죠.

그 와중에 아이는 중심을 잃고 넘어졌어요.

칼날은 아이의 머리를 아슬아슬하게 스쳐 지나갔고요.

다행이다.

피부가 조금 쓸렸지만 크게 다치진 않은 것 같아요.

무언가는 아직도 저를 부르고 있어요.

쇠를 긁는 것 같은 목소리 때문에 귀가 아프네요.

무언가가 묘한 표정을 지었어요.

손에서 뻗어 나온 칼날은 여전히 아이를 노리고 있었죠.

저는 조심스럽게 몸을 움직여 아이의 앞을 막고 섰어요.

아이가 떨리는 손으로 제 등을 잡았어요.

많이 무서운 모양이에요.

걱정하지 마. 내가 지켜줄게.

무언가가 저희 쪽으로 천천히 다가왔어요.

정말 우진이랑 똑같이 생겼네요.

기분 나쁘게.

저는 언제라도 공격할 수 있도록 무언가를 경계하며 자세를 낮췄어요.

그리고 이빨을 드러내며 으르렁거렸죠.

이거 우진이가 하지 말라고 했는데.

하면 나쁜 개라고 했는데....

이런 생각을 하니 갑자기 슬퍼지네요.

하지만 지금은 뒤에 있는 아이를 지키는 게 먼저니까 일단 참기로 하죠.

아이가 도망치기 시작했어요

곤란하게 되었으니 처리해도 되려나요?

난 괴물을 처리하기 위해 괴물의 다리 쪽우로 달려들었어요

저는 괴물의 다리를 물었어요

그러자 괴물의 다리에서 검은 촉수들이 튀어나오기 시작했어요.

촉수는 제 몸통을 휘감더니 아이가 도망친 곳의 반대편으로 저를 던졌어요.

위험해요

아, 그 아이는 어떡하지

난 괴물이 아이 쪽으로 가는 것을 막기 위해 필사적으로 괴물을 붙잡았어요.

그러자 괴물의 분위기가 변했어요.

무서울 정도로 딱딱한 표정의 괴물이 눈동자만 내려 저를 보고있어요.

조금 추워진것 같아요.

우진아, 이럴때는 어떻게 해야해?

괴물이 칼날처럼 변한 왼팔을 휘둘렀어요.

몸을 숙여 피했지만 귀 끝이 잘렸나봐요

제 귀에서 피가 쏟아지기 시작했고, 하늘에서도 비가 쏟아지기 시작했어요.

그러자 비를 맞은 괴물의 살에서 하얀 연기가 나면서 괴물이 괴로워하기 시작했어요

저는 손수건으로 귀를 지혈하며 아이와 그 모습을 지켜보았어요.

귀쪽에서 떨림이 느껴지네요.

이렇게 무서워하는 게 느껴지는데 제가 귀에서 피가 나는 걸 보고 돌아왔나 봐요.

전 아이와 함께 필사적으로 도망치기 시작했어요.

아. 괴물이 쓰러지지 않았어요.

생명이란건 참 질기죠. 저렇게 뭉개지고도 우리에게 다가오는 모습은 경이롭기까지 하네요.

아! 저 앞에 약국이 있어요!

입구가 반쯤 무너져 있었지만 저랑 아이는 들어갈 수 있을 것 같아요.

아이는 들어가기 싫은지 조금 주춤거렸지만 저는 곧바로 몸을 숙여 약국 안으로 기어들어갔어요.

"멍멍아!"

뒤에서 절 부르는 소리가 들리네요.

하지만 어쩔 수 없어요.

계속 밖에 있다가는 또 아까 같은 괴물이 쫓아올지도 모르니까요.

뒤에서 부스럭거리는 소리가 들려요.

안으로 들어가 뒤를 돌아보니 아이가 저를 따라서 약국 안으로 들어오려는 게 보이네요.

저는 입구 앞에 앉아 아이를 기다렸어요.

아이가 안으로 들어왔어요.

저는 아이의 뺨을 핥아주었죠.

고생했어.

아이는 흙투성이가 된 얼굴로 배시시 웃었어요.

그러고는 저를 꼭 안아주었죠.

그러기를 몇 분, 조그맣게 훌쩍거리는 소리가 들리기 시작했어요.

아이가 숨을 죽이고 울고 있어요.

괜찮을 거라고 말해주고 싶은데...

저는 그렇게 생각하며 아이의 뺨에 얼굴을 비볐어요.

'괜찮아 내가 있으니까'

아이는 조금 진정이 됐는지 저를 잡고 있던 손으로 눈물을 거칠게 닦았어요.

그러고는 벌떡 일어나 무너진 선반 쪽으로 다가갔죠.

무너진 선반쪽에는 무언가 달콤한 냄새가 났어요.

먹어봤는데 갑자기 목이 아파요.

"멍멍아, 그거 먹으면 안 돼."

제가 계속 재채기를 하자 아이는 손을 들어 등을 쓸어주었어요.

어? 왜인지 제 시야는 점점 흐려지고 의식이 옅어지고 있었어요.

오늘 계속 움직였으니까 조금 자도 괜찮겠죠...

같이 있던 멍멍이가 움직이지 않는다.

방금 이상한 걸 먹은 것 같았는데...

불안한 마음에 멍멍이의 가슴에 손을 대보았다.

죽으면 안 되는데...

다행히 두근두근하는 느낌이 손에 전해졌다.

나도 모르게 멍멍이를 꼭 끌어안았다.

죽은 게 아니구나.

문득 멍멍이의 귀에 상처가 눈에 들어왔다.

나는 멍멍이를 무릎에 눕히고 선반에서 꺼내온 소독약 뚜껑을 열었다

이상한 냄새...

약을 솜에 묻혀 멍멍이의 귀를 닦아주었다.

솜이 귀에 닿을 때마다 귀가 움찔거리는 게 보였다.

피 묻은 솜을 치우고 연고를 발라주었다.

이게 맞는 건지 잘 모르겠다.

이모는 이렇게 했던 것 같은데...

이모, 보고 싶어...

왜 집에 안 온 거야...

불안한 마음에 멍멍이한테 몸을 기댔다.

커다랗고 동글한 몸에선 따뜻한 온기가 느껴졌다.

밖에선 투둑거리며 물 떨어지는 소리가 들려오기 시작했다.

고개를 들어보니 무너진 입구 너머로 비가 오는 것이 보였다.

밖은 점점 어두워졌고 아무것도 보이지 않게 됐다.

멍멍이를 좀 더 강하게 안았다.

괜찮아.

난 혼자가 아니니까.

그러니까 분명 괜찮을거야.

그렇지 멍멍아?

"빨리 누가 우릴 데리러 왔으면 좋겠다."

멍멍이는 대답하지 않았다.

계속 잠만 자고 있었다.

멍멍이의 따뜻한 온기를 느끼며 눈을 감았다.

밖이 소란스럽다.