백야기담(百夜奇談) : 두번째 100일의 기묘한 밤이 열립니다.

'백물어'라는 단어를 아시나요? 예로부터 숫자는 모종의 힘이 있다고 여겨져 왔습니다. 서양의 수비학이나 동양의 역학 같은 것만 보아도 숫자 하나 하나가 특별하며 그것이 응집했을 때 특별한 일을 가지게 된다고 믿었지요. 그 중 하나가 '100'입니다. 100은 인류가 가진 숫자의 개념 중에 완성 그 이상에 달한 숫자지요. 그래서 옛 일본에는 특별한 주제로 얽힌 이야기가 100개가 모이면 그 이야기 자체가 힘이 생겨 기이한 일을 일으킨다는 전설이 있었습니다. 저는 바로 그 이야기를 한번 여기서 실행시킬까 합니다. 지금으로부터 10년 전, 누군가가 백가지 이야기를 모아서 백물어를 완성시켰습니다. 그리고 10년이 지난 지금, 다시 두번째 백야기담이 열립니다. 오늘을 시작으로 100번째 밤이 오기 전에 100일간 이어지는 짧지만 기이한 이야기가 100일에 걸쳐 펼쳐집니다. 그 후에 무슨 일이 생길지 모르지만 100일간 이 글과 함께 해주셨으면 합니다. 제가 지금까지 모은 기이한 이야기를 풀어봅니다.

1. 경상북도 청송군 부남면 화장리에는 일명 '도깨비 다리'라는 기묘한 다리가 있다. 과연 누가 놓았는지 모를 12개의 커다란 돌덩어리로 만든 돌다리로 지금으로부터 몇 백년 전부터 있었다고 전해진다. 도깨비들이 어떤 관헌을 돕기 위해 놓았다는 전설만 전해 내려오고 있는데, 급류에 있는데다 전체적으로 경사가 있어 자칫 금방 쓰러질 것 같으면서도 지금까지 굳건히 자리를 지키고 있다. 마을 주민들은 설사 물난리가 나서 돌다리가 떠내려가도 도깨비들이 원위치로 복귀 시켜놓기 때문이라고 믿고 있다.

2. 고대 많은 나라에서는 지도층이 죽을 경우, 그 아랫사람들이 따라 죽어 함께 묻히는 순장 풍습이 존재했다. 하지만 유목민족인 스키타이족은 순장 풍습이 잔혹하기로 유명했다. 만약 왕이 죽을 경우 그 왕을 호위하기 위한 귀족 청년 50여명과 그들의 숫자에 맞게 말을 죽였다. 그리고 말의 시체와 청년의 시체를 뾰족한 꼬챙이로 꿰어서 왕의 시신 주위에 배치해 마치 선 채로 죽은 왕을 호위하는 형식을 만들어 함께 묻었다고 한다. 죽은 왕을 섬기는 영원한 호위로서 말이다.