스레딕

어둑어둑한 골목길 지날 때, 전봇대 아래에 사람인 듯 아닌 듯 서있는. <끝나지 않는 꿈> 이건 내가 나고 자란 지역에서 들은 이야기로, 벌써 10년은 지난 이야기다. 당시 분신사바나 빨간 마스크 같은 말도 안 되는 괴담이 유행하고 있을 때인데, 아마 그 수많은 괴담 중 하나에서 파생된 도시 전설이다. 그리고 그런 이야기가 성행함과 동시에 아이들이 자주 아팠던 기억이 있다. 반에 한두 명이 아파서 결석하는 일은 잦았고, 대수롭지도 않은 일이었다. 그건 어른들의 시선이고 사실 아이들끼리는 더 깊은 이야기가 있었는데, 그게 바로 끝나지 않는 꿈에 대한 이야기다. 끝나지 않는 꿈은 분신사바처럼 참여형 괴담이었는데 그 꿈을 꾸는 방법이 참 기괴했다. 먼저 그 끝나지 않는 꿈을 꿨던 아이를 찾아, 꿈을 산다. 값은 무엇이든 좋다. 그게 과자든, 돈이든... 그리고 꿈을 산 후에 집에 돌아오면 배게 위에 쌀밥을 한주먹 퍼서 올려둔 후에, 밤이 될 때까지 절대로 침대를 만져서도 보아서도 안된다는 것. (꿈의 주인은 쌀밥을 좋아한다나) 그리고 자기 직전 피 한 방울을 떨어트린 종잇조각을 베개 밑에 넣고 자면 그 꿈을 꿀 수 있다는 게 그 괴담의 전부였다. 그 꿈이라 함은 단지 어두운 골목길을 따라 앞으로 걸어가는 꿈이었는데, 가도 가도 골목길은 끝나지 않고, 깨지도 않는다고. 그리고 꿈에서 깨어나려면 전봇대 아래에 서있는 아저씨에게 말을 걸어야만 하는데, 그 아저씨를 찾는 것이 여간 어려운 게 아니라고 한다. 그 아저씨를 찾지 못하면 영원히 꿈속에서 나오지 못한 채 어둡고 좁은 골목길을 걸어야 한다. 꿈의 내용이야 그렇다 쳐도, 그 나이에 피를 내는 방법을 공유하고 실제로 행했다는 게 더 도시 전설 같았다. 자해를 하는 게 유행이라는 걸 안 학교는 학부모들과 이야기하여 그걸 막고자 노력했고, 부모와 선생의 노력으로 그런 행위들은 잦아들었다. 어쨌든 시간이 지나면서 그 도시 전설은 사라지듯 했는데, 그때쯤 파상풍으로 식물인간이 된 아이가 있다고 들었다. 그 아이가 끝나지 않는 꿈을 산 건 확실하다. 다만 그 아이가 정말 파상풍에 걸렸던 건지, 아니면 아직 그 아저씨를 찾지 못한 건지. 가끔 생각한다. ------------------------------------------------------------------------------ 알고 있는 걸 풀어도 좋고, 창작으로 만들어내도 좋아. 창작으로 만들 경우에는 이름칸에 표시를 해줘.